Du 1er mai au 15 juillet 2010, Lille débarque à Shanghai pour son exposition universelle.
« C'est un lieu magnifique », déclare Martine Aubry, maire de Lille. Le Pavillon Lille Europe, situé en plein coeur de Shanghai, est un ancien temple taoïste, devenu galerie d'art. Ce pavillon de plus de 600 m2 regroupera un salon de thé, une salle d'exposition, un espace réservé aux entreprises...
Martine Aubry veut montrer notre art de vivre et « essayer de valoriser au mieux ce que nous sommes ». De nombreuses créations ludiques seront présentées à Shanghai au cours de l'exposition Futurotextiles, où seront exposées les réalisations de grands créateurs. A titre d'exemple, des machines à bulles parfumées, réalisées par Francis Kurkdjian - le créateur de parfum de Jean-Paul Gaultier - seront installées à l'intérieur et à l'extérieur du pavillon pour attirer les Chinois.
La musique sera également de la partie. L'orchestre national de Lille se déplacera pour donner quatre concerts en Chine. Quant à la gastronomie, elle ne sera pas de reste. La maison Meert ouvrira un salon de thé pour faire découvrir ses célèbres gaufres.
C'est l'occasion aux 20 000 Français vivant en Chine de retourner à leurs origines. Mais ce petit Lille au sein de Shanghai risque surtout de séduire les Chinois qui apprécient les lieux décalés.